LIV Golf mới ra thông báo rằng hệ thống giải đấu này sẽ chuyển từ thể thức 54 hố sang 72 hố, bắt đầu từ năm 2026.
Giải đấu do Ả Rập hậu thuẫn này đã áp dụng thể thức ba vòng (54 hố) kể từ khi ra mắt năm 2022, với lý do rằng 54 hố mang lại trải nghiệm thân thiện hơn cho người hâm mộ (LIV trong chữ số La Mã nghĩa là 54). Tuy nhiên, thể thức này bị nhiều người chỉ trích là “làm màu”, thiếu tính cạnh tranh và không thực sự thu hút khán giả, trong khi giải vẫn đang chật vật tìm chỗ đứng trong làng golf thế giới.
Ngược lại, việc chuyển sang 72 hố lần này không nhằm mục đích thu hút khán giả mà chủ yếu để củng cố tính cạnh tranh và uy tín của giải. Hồi tháng 7, LIV đã nộp lại đơn xin công nhận điểm xếp hạng thế giới (World Ranking points) cho các giải đấu của mình. Trước đó, năm 2023, Hội đồng Xếp hạng Thế giới (OWGR) đã từ chối yêu cầu này, một phần do yếu tố thi đấu đồng đội trong LIV. Việc chuyển sang thể thức 72 hố được cho là sẽ giúp đơn xin xét duyệt lại của LIV có khả năng được chấp thuận cao hơn. Ngoài ra, LIV gần đây cũng đã mở rộng cơ hội cho các golfer tham gia hệ thống, nhằm đáp ứng yêu cầu của OWGR.
Trong thông cáo báo chí, Giám đốc điều hành LIV Golf, Scott O'Neil, cho biết: “Việc chuyển sang 72 hố đánh dấu một chương mới quan trọng cho LIV Golf, giúp củng cố giải đấu, thử thách các golfer hàng đầu, và mang đến nhiều hơn những gì khán giả toàn cầu mong đợi: đẳng cấp, năng lượng, đổi mới và sự kết nối. Các giải đấu thể thao hàng đầu thế giới như IPL, EPL, NBA, MLB, NFL… đều không ngừng đổi mới và phát triển. Là một giải đấu mới, chúng tôi cũng sẽ luôn hướng về sự tiến bộ, vì lợi ích của LIV Golf và của môn thể thao này.”
Động thái này được đưa ra sau khi Jon Rahm, một trong những ngôi sao hàng đầu của LIV, không giành được danh hiệu nào trong mùa giải vừa qua. Rahm, đội trưởng của Legion XIII, cũng từng bày tỏ mong muốn được thi đấu ở thể thức 72 hố.
Anh chia sẻ trong thông cáo báo chí: “Đây là bước tiến đúng đắn cho cả giải đấu lẫn các golfer. LIV Golf là sân chơi của các vận động viên thực thụ. Chúng tôi là những người luôn muốn cạnh tranh và hoàn thiện bản thân ở mức cao nhất. Việc chuyển sang 72 hố là bước đi hợp lý giúp nâng cao tính cạnh tranh, thử thách chúng tôi toàn diện hơn, và nếu dựa trên số lượng khán giả tăng mạnh mùa trước, cũng sẽ mang đến nhiều hơn những gì người hâm mộ mong muốn.”
Mặc dù tăng thêm 18 hố, LIV Golf xác nhận vẫn sẽ duy trì thể thức xuất phát đồng loạt (shotgun start) cho tất cả các vòng đấu.
Từ mùa sau, các giải LIV Golf dự kiến sẽ khởi tranh từ thứ Năm đến Chủ Nhật, tương tự tiêu chuẩn của PGA Tour và DP World Tour.
Mùa giải 2026 của LIV Golf sẽ khởi động tại Ả Rập vào tháng 2.
Theo VTV Times - Phan Nguyen
